Основні компоненти навколишнього середовища
Грунт
Верхній шар суходолу земної поверхні представлений грунтом. Вона дуже тісно пов’язана з іншими компонентами навколишнього середовища, так як є результатом їх спільної діяльності. Грунт утворюється завдяки зміні гірських порід, за рахунок впливу на них тепла, води, повітря, мікроорганізмів, тварин і рослин.
Вона володіє своєю унікальною структурою і складом, а одним з її найголовніших якостей є родючість. Якщо грунт містить достатню кількість мінеральних і поживних речовин, стає ідеальним субстратом для виростання дерев, трав, кущів та інших рослинних форм. Завдяки цим властивостям, грунт забезпечує їжею багатьох тварин, а також надає можливість для розвитку сільського і лісового господарства.
Найродючіші ґрунти містять азот, цинк, сірку, кальцій, мідь, фосфор, різні сполуки і кислоти. В даний час земель, які придатні для обробки тільки 22 % від всієї площі суші. В абсолютних цифрах набольшими освоєними сільськогосподарськими ділянками мають КНР, Австралія, США і Росія.
Рослинність
Рослинний покрив Землі дуже залежить від особливостей клімату і грунту місцевості. Найбільш бідно він представлений в пустельних посушливих районах і в арктичних регіонах. Найбільш широко його видове різноманіття представлене в жарких регіонах, які знаходяться ближче до екватора. Там ростуть вологі тропічні ліси зі всілякими пальмами, рідкісними деревами, ліанами, чагарниками і травами.
Вологі тропічні ліси характерні для Центральної Америки, північної частини Південної Америки, Центральної Африки та Південно-Східної Азії. Вони є постачальниками цінної деревини, матеріалів для досліджень, медицини та фармацевтики. Їх називають «легенями планети», оскільки вважається, що ними виробляється більша частина кисню Землі. Однак це не зовсім так, адже за вироблення кисню відповідають ціанобактерії планктону, а тропічні ліси лише активно беруть участь в його кругообігу. Набагато більшу роль вони відіграють у переробці вуглекислого газу, що не дає йому накопичуватися в атмосфері і створювати парниковий ефект.
